On-Trade-Off: Routes and Roads est une lecture performance d'Alexis Destoop et Mi You. Le projet de recherche artistique On-Trade-Off explore l'émergence du lithium - un métal volatil et instable connu sous le nom de "nouvel or noir" - dans la transition énergétique actuelle vers une économie verte. La fermeture des principales exploitations minières de Manono, une ville de la province du Tanganyika en République démocratique du Congo (RDC), au début des années 80, a laissé un paysage altéré dont l'équipement logistique est lentement tombé en désuétude. Une exploration géologique récente a confirmé la présence de vastes quantités de lithium dans les puits miniers abandonnés, suscitant un nouvel intérêt et des investissements de la part de sociétés étrangères, ce qui pourrait changer le destin de la ville.

En suivant la trajectoire de la matière première depuis son point d'origine au Congo, en passant par les comptoirs commerciaux en Australie jusqu'aux centres de production en Chine, l'artiste Alexis Destoop et l'universitaire Mi You explorent les étapes de sa transformation et, de manière spéculative, envisagent l'avenir tracé par cette nouvelle route commerciale. Quels sont les mécanismes qui sous-tendent ces routes commerciales ? Quelles lois légitiment cet état d'esprit "extractif" ? Quel avenir se dessine le long de l'initiative "Belt and Road" (BRI) que la Chine s'apprête à déployer ? La nouvelle économie est-elle porteuse d'un avenir qui redistribuera une partie des richesses accumulées à Manono ?

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Alexis Destoop est photographe et cinéaste. Il a étudié la philosophie et obtenu un diplôme de troisième cycle en arts visuels au Fresnoy, et a développé une pratique basée sur la recherche. Ses constructions multicouches en photographie, installation et film examinent les éléments constitutifs de la narration, l'expérience du temps et les processus d'identification et de mémoire. Ces dernières années, le paysage est devenu son principal sujet, qu'il traite avec toutes ses significations et histoires stratifiées. Il a développé un intérêt spécifique pour l'artificialité du paysage, dans lequel il n'est plus un objet naturel mais une construction entièrement humaine. Ses travaux récents portent sur des environnements contestés où s'entremêlent histoires coloniales et problèmes écologiques.

Alexis Destoop a présenté des installations majeures à : Sonic Acts, De Brakke Grond, Amsterdam, Pays-Bas - 1ère Biennale de Riga, Lettonie - ARGOS Centre for Media Art, Bruxelles, Belgique - AGNSW, 18ème Biennale de Sydney, Australie - Carriageworks, Sydney, Australie - SMAK Musée d'art contemporain, Gand, Belgique - MARTA Musée d'art contemporain, Herford, Allemagne - Le Grand Palais, Paris (France), Le Fresnoy, Tourcoing, France-

Mi You est une commissaire d'exposition et une chercheuse née à Pékin. Elle est actuellement chargée de cours en conservation et médiation de l'art à l'école des arts, du design et de l'architecture de l'université Aalto, à Helsinki. Dans le cadre de son projet curatorial et de recherche à long terme, elle considère la route de la soie comme une représentation de l'imagerie du temps profond, de l'espace profond, de la décentralisation et du nomadisme. Dans ce cadre, elle a organisé une série de programmes performatifs au théâtre du centre culturel asiatique de Gwangju, en Corée du Sud, et au premier festival international d'art médiatique d'Oulan-Bator, en Mongolie (2016). Avec Binna Choi, elle codirige un projet de recherche/curateur intitulé Unmapping Eurasia (2018-en cours). Plus récemment, son intérêt pour les politiques entourant la technologie et les futurs l'a amenée à travailler sur des "spéculations actionnables", articulées dans l'exposition, les ateliers et le sci-fi-a-thon "Sci-(no)-fiction" à l'Académie des arts du monde, à Cologne (2019), ainsi que dans sa fonction de présidente d'un comité sur les arts et technologies médiatiques pour l'ONG politique transnationale Common Action Forum.

Elle s'intéresse à la philosophie des médias et de la performance, à la philosophie politique et aux études scientifiques et technologiques. Ses écrits ont été publiés dans Performance Research, PARSE, MaHKUscript : Journal of Fine Art Research, Yishu, LEAP et Southeast of Now, entre autres. Elle est membre de la Fondation Alexander von Humboldt (Allemagne) et de l'Académie des arts du monde (Cologne). Elle est directrice d'Arthub (Shanghai et international) et conseillère de l'Institut de la provocation (Pékin), et a enseigné à l'Académie des arts médiatiques de Cologne et à l'Institut des arts néerlandais Roaming Academy.